Sediksi – Pada era serba digital ini menyebabkan sebuah informasi menyebar dengan sangat cepat hingga penjuru dunia. Tak jarang, ada sejumlah hoax beredar dan menyesatkan masyarakat.

Untuk itu, kita perlu tahu cara menghindari hoax dengan berpikir kritis.

Informasi hoax dapat menyebar hingga ke seluruh dunia melalui berbagai platform media sosial, satu orang ke orang lain, dan dari mulut ke mulut.

Informasi hoax yang tersebar di masyarakat akan merugikan masyarakat itu sendiri sebab informasi yang tersebar bukan informasi yang kredibel. Informasi yang salah bisa menyebabkan kepanikan di masyarakat.

Asal-usul istilah hoax

Tidak hanya pada zaman sekarang saja hoax mudah menyebar, zaman dahulu pun hoax telah tercipta di masyarakat. Padahal zaman dahulu belum ada teknologi secanggih sekarang yang dapat menyebarkan informasi dengan cepat.

Istilah hoax sendiri sudah populer sejak 1958 oleh Curtis Mac Dougall. Curtis Mac Dougall mendefinisikan hoax sebagai ketidakbenaran yang dibuat dengan sengaja untuk disamarkan menjadi fakta.

Pengertian tersebut diambil karena hoax dari awal tidak menjadikan fakta sebagai dasar informasi dan menjadikan ketidakbenaran itu diterima sebagai fakta.

Berangkat dari pengertian yang dikatakan oleh Curtis Mac Dougall, seorang profesor media dan komunikasi John Hartley merumuskan karakteristik hoax.

Karakteristik hoax

John Hartley mengemukakan pendapat bahwa terdapat beberapa karakteristik yang dapat mendefinisikan hoax.

Informasi hoax biasanya bersumber dari pesan berantai (broadcast) dengan imbauan untuk menyebarkan informasi tersebut, misalnya “sebarkan informasi ini ke semua orang atau musibah bakal datang,”.

Informasi hoax biasanya tidak disertai dengan data yang valid terkait fenomena yang disebutkan pada informasi tersebut. Jika terdapat data yang dimasukkan dalam informasi tersebut, biasanya juga tidak dapat diverifikasi kebenarannya.

Informasi hoax biasanya berupa informasi yang timeless atau tidak memiliki waktu kadaluarsa. Oleh karena itu, hoax dapat terus disebarkan meskipun bertahun-tahun lalu telah tersebar juga.

Pada umumnya, informasi hoax tidak menyertakan lembaga kredibel yang dijadikan sumber atas informasi tersebut.

Hingga saat ini pun beberapa karakteristik di atas masih relevan padahal zaman sudah berubah berkali-kali lipat. Pada zaman sekarang, hoax sudah memiliki format yang lebih canggih dan mudah disebarkan.

Penyebab menjamurnya hoax

Menjamurnya hoax di masyarakat sangat dipengaruhi oleh beberapa hal baik dari masyarakat itu sendiri, pihak penegak hukum, dan kondisi saat ini.

Regulasi hukum sekaligus penegakan hukum yang tidak jelas bisa berpengaruh terhadap menjamurnya hoax. Hal ini disebabkan pelaku penyebar hoax tersebut tidak dihukum dengan sanksi yang sesuai dan memberikan efek jera.

Faktor literasi media di masyarakat yang masih rendah menjadi salah satu penyebab penyebaran hoax tidak terkontrol. Literasi media sangat dibutuhkan untuk melakukan evaluasi, penelitian, penciptaan dan akses media.

Oleh karena itulah, masyarakat dapat dengan mudah terpengaruh oleh konten media sosial yang belum tentu benar.

Selain itu, masyarakat yang kurang edukasi terkait penggunaan media sosial dan teknologi juga mempengaruhi menjamurnya hoax.

Hal ini terbukti dari survei yang dimuat dalam Jurnal Kajian Lemhannas RI 54% masyarakat Indonesia belum bisa mengidentifikasi informasi hoax. Sementara itu, sebanyak 55% di antaranya telah memverifikasi terkait kebenaran informasi yang tersebar.

Aparat, politisi, tokoh masyarakat, dan segenap elemen bangsa pun belum optimal dalam kesiagaannya untuk menangkal hoax. Mereka belum memahami seberapa bahayanya hoax yang mengancam kestabilan sosial.