Sediksi – Bayangkan sebuah dunia tanpa buku, koran, majalah, atau materi cetak lainnya. Bagaimana kamu bisa mempelajari hal-hal baru, berkomunikasi dengan orang lain, atau mengekspresikan ide-ide?
Untuk sebagian besar sejarah manusia, inilah kenyataannya. Orang harus mengandalkan tradisi lisan, naskah tulisan tangan, atau prasasti berukir untuk melestarikan dan mengirimkan informasi.
Metode-metode ini jelas memiliki kekurangan yang amat fatal, yakni lambat, mahal, dan rentan terhadap kesalahan dan distorsi.
Namun semuanya berubah pada pertengahan abad ke-15, ketika seorang penemu Jerman bernama Johannes Gutenberg memperkenalkan teknologi baru yang akan mengubah dunia komunikasi: mesin cetak.
Dengan penemuannya, Johannes Gutenberg memungkinkan untuk memproduksi banyak salinan buku dan teks lainnya dengan cepat, murah, dan akurat.
Namun, siapakah Johannes Gutenberg? Bagaimana dia menghasilkan penemuannya yang inovatif? Dan tantangan apa saja yang dia hadapi sepanjang perjalanannya?
Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi kehidupan dan karya salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah manusia.
Siapakah Johannes Gutenberg?
Johannes Gutenberg lahir di Mainz (sekarang Jerman), sebuah kota kaya di sepanjang Sungai Rhine, antara abad ke-14 dan ke-15.
Tahun kelahirannya tidak diketahui secara pasti; berdasarkan dokumen yang muncul kemudian yang mengindikasikan bahwa ia mencapai usia dewasa pada tahun 1420.
Perkiraan para ahli kelahirannya berkisar antara tahun 1393 hingga 1406. Tahun 1400 diberikan kepada Gutenberg, “demi kenyamanan”.
Gutenberg adalah putra seorang bangsawan Mainz. Nama lengkapnya adalah Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, dengan “Laden” dan “Gutenberg” yang diadopsi dari tempat tinggal keluarga di Mainz.
Ia memiliki dua saudara laki-laki: Friele Gensfleisch zur Laden (yang kemudian menjadi pandai emas) dan Jacob Gensfleisch zur Laden zum Wohlmut (yang kemudian menjadi seorang pendeta).
Perjalanan Johannes Guttenberg
Gutenberg tumbuh dalam masa yang penuh gejolak di Eropa. Wabah Maut Hitam telah menewaskan jutaan orang pada abad sebelumnya. Perang Seratus Tahun antara Prancis dan Inggris masih berkecamuk.
Kepausan terbagi antara Roma dan Avignon. Dan Kekaisaran Romawi Suci menghadapi konflik internal dan ancaman eksternal.
Johannes Gutenberg menerima pendidikan yang baik di masa mudanya. Dia belajar bahasa Latin, Jerman, Prancis, dan Italia.
Tak hanya Pendidikan formal yang baik, ia juga menerima latihan awal sebagai tukang emas, darisitulah ia memperoleh keterampilan dalam pengerjaan logam, yang akan berguna untuk penemuannya di kemudian hari.
Dia mungkin telah belajar di Universitas Erfurt, di mana dia akan terpapar dengan karya-karya penulis klasik dan cendekiawan abad pertengahan.
Sekitar tahun 1428, Gutenberg pindah ke Strasbourg (di Prancis modern), di mana ia tinggal selama sekitar 20 tahun.
Di sana ia terlibat dalam berbagai usaha bisnis, seperti menjual cermin kepada para peziarah yang mengunjungi relik-relik suci, membuat bola logam untuk bermain game, dan memproduksi perhiasan dan koin.
Ia juga bereksperimen dengan teknik percetakan, seperti mengukir huruf di atas piring logam dan menggunakan balok kayu untuk mencap gambar di atas kertas.
Pada tahun 1448, Johannes Gutenberg kembali ke Mainz dengan membawa peralatan cetaknya. Dia memperoleh pinjaman dari seorang pedagang kaya bernama Johann Fust untuk membiayai proyeknya memproduksi buku-buku dengan jenis huruf bergerak.
Dia juga mempekerjakan seorang juru tulis bernama Peter Schöffer untuk membantunya dalam pekerjaannya.
Bersama-sama mereka membentuk kemitraan yang akan menghasilkan salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah: Alkitab Gutenberg.
Bagaimana dia menemukan mesin cetak?
Mesin cetak bukanlah sebuah penemuan tunggal, melainkan kombinasi dari beberapa inovasi yang dikembangkan atau disempurnakan oleh Gutenberg dari waktu ke waktu. Beberapa inovasi tersebut adalah:
- Paduan logam yang dapat meleleh dengan mudah dan mendingin dengan cepat untuk membentuk jenis yang dapat digunakan kembali dan tahan lama. Paduan ini merupakan campuran timbal, timah, dan antimon yang menghasilkan cetakan dengan baik dan menciptakan kesan tajam pada kertas.
- Tinta berbasis minyak yang bisa dibuat cukup tebal untuk merekat dengan baik pada jenis logam dan mentransfernya dengan baik ke vellum atau kertas. Tinta ini terdiri atas minyak biji rami, jelaga, terpentin, dan pernis.
- Cetakan tangan untuk jenis pengecoran. Cetakan terdiri atas dua bagian: matriks (pelat logam dengan cetakan huruf) dan punch (batang logam dengan ukiran huruf pada salah satu ujungnya). Pukulan digunakan untuk memukul matriks, menciptakan rongga untuk diisi logam cair. Cetakan kemudian dibuka dan jenis huruf dikeluarkan dan dipangkas.
- Mesin cetak kayu yang mirip dengan yang digunakan untuk memproduksi anggur, minyak, atau kertas. Mesin cetak terdiri dari bingkai kayu, sekrup, pelat (pelat datar yang menekan kertas pada jenis), dan timpan (bingkai berengsel yang menahan kertas pada tempatnya). Jenis huruf disusun di atas nampan kayu yang disebut forme dan diberi tinta dengan bola atau kuas kulit. Kertas dibasahi dan diletakkan di atas timpan, yang kemudian diturunkan ke atas forme. Sekrup diputar untuk memberikan tekanan dan memindahkan tinta dari jenis huruf ke kertas.
Warisan apa yang dia tinggalkan?
Mesin cetak Johannes Gutenberg memiliki dampak yang besar terhadap masyarakat, budaya, agama, politik, ilmu pengetahuan, dan seni. Mesin cetak ini memungkinkan produksi dan distribusi pengetahuan, ide, dan opini secara massal.
Mesin cetak ini mendorong literasi, pendidikan, dan inovasi. Hal ini mendorong perkembangan Renaisans, Reformasi, dan dunia modern. Dengan inovasi ini, Gutenberg mampu menghasilkan banyak salinan buku dan teks lainnya dengan cepat, murah, dan akurat.
Dia juga memperkenalkan movable type, sebuah sistem pengaturan huruf dan simbol yang dapat digunakan kembali dan disusun ulang untuk teks yang berbeda.
Hal ini memungkinkannya untuk mencetak dalam berbagai bahasa, jenis huruf, dan gaya. Ia juga dapat menambahkan ilustrasi, dekorasi, dan inisial dengan menggunakan cukilan kayu atau ukiran logam.
Karyanya yang paling terkenal adalah Alkitab Gutenberg, yang juga dikenal sebagai Alkitab 42 baris atau Alkitab Mazarin. Alkitab Gutenberg adalah versi cetak pertama dari Alkitab dan salah satu buku besar yang paling awal dicetak di Eropa.
Beberapa dampak dari mesin cetak Gutenberg adalah:
Meningkatkan ketersediaan dan keterjangkauan buku dan teks lainnya
Sebelum penemuan Gutenberg, buku-buku sangat langka dan mahal. Buku-buku tersebut harus disalin dengan tangan oleh para juru tulis yang bekerja dengan lambat dan sering melakukan kesalahan.
Satu buku bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk diproduksi dan harganya bisa mencapai harga sebuah rumah.
Setelah penemuan Gutenberg, buku dapat diproduksi dalam hitungan hari atau minggu dan harganya jauh lebih murah. Hal ini membuat buku menjadi lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang.
Mendorong standardisasi dan pelestarian Bahasa
Sebelum penemuan Johannes Gutenberg, bahasa-bahasa yang ada sangat beragam dan berubah-ubah. Bahasa-bahasa tersebut bervariasi dari satu wilayah ke wilayah lain dan berubah seiring waktu.
Tidak ada ejaan atau tata bahasa yang tetap. Setelah penemuan Gutenberg, bahasa menjadi lebih seragam dan stabil. Percetakan membantu memperbaiki bentuk dan aturan bahasa. Hal ini juga membantu melestarikan bahasa dari kepunahan atau kerusakan.
