Sediksi.com – Laga untuk memperebutkan puncak klasemen Premier League akan tercipta pada akhir pekan ini kala Arsenal melawat ke Anfield dalam lanjutan pekan ke-18 Premier League 2023/24.
Meskipun awalnya lebih diunggulkan karena bermain di hadapan pendukungnya sendiri, permainan yang ditunjukkan The Reds pada laga menghadapi Manchester United di Anfield pekan lalu membuat peluang mereka pada laga besok sedikit dipertanyakan.
Anfield memang menjadi tempat yang menakutkan bagi lawan-lawan Liverpool musim ini. Sebelum laga menghadapi MU, skuad asuhan Jürgen Klopp mencatatkan total 12 kemenangan beruntun di semua kompetisi musim ini.
Salah satu yang membuat stadion ini terbilang angker ialah karena atmosfir yang riuh yang selalu berhasil diciptakan para fans Liverpool.
Ditambah dengan pembukaan beberapa bagian tribun Anfield Road yang membuat kapasitas stadion ini bertambah, membuat Anfield harusnya lebih ‘berisik’ lagi dari sebelumnya.
Klopp agak Kecewa dengan Atmosfir Anfield
Akan tetapi, pada konferensi pers pasca laga melawan West Ham United, Klopp nampaknya sedikit kecewa dengan atmosfir Anfield di partai perempatfinal Carabao Cup 2023/24 tersebut.
“Harus saya katakan, dan ini sudah pernah saya katakan dulu, dan saya sedikit memikirkannya di babak pertama. Ketika anak-anak tampil begitu luar biasa, saya tidak terlalu senang.
“Saya perlu mengatakan hal ini sekarang, kepada atmosfir di belakang saya. Saya bertanya kepada mereka: Apa yang kalian inginkan?
“Jadi, saya mengubah banyak hal. Kami benar-benar mendominasi West Ham, dan kami sempat menyia-nyiakan beberapa peluang. Seandainya saya berada di tribun, saya akan terus memberikan perhatian penuh, seribu persen,” ucap Klopp dilansir dari ESPN.
Partai derby North-West pekan lalu, bagi Klopp, nampaknya berpengaruh terhadap sikap para fans pada laga tengah pekan ini.
Hal ini lah yang kemudian membuatnya menghimbau para fans tuan rumah agar memberikan yang terbaik dan membantu The Reds agar mampu meraih hasil positif di laga menghadapi Arsenal.
Kemenangan dapat membuat mereka kembali mengambil alih puncak klasemen dari tangan The Gunners. Kedua klub sendiri saat ini hanya terpaut 1 poin saja.
“Saya tidak tahu apakah pertandingan melawan Manchester United seburuk itu, sehingga kami harus mengatakan, ‘Maaf karena kami tidak menghajar mereka.’
“Arsenal tidak bermain di tengah pekan ini. Siapa pun yang mengenal mereka pasti tahu bahwa mereka akan benar-benar mempersiapkan laga besok.
“Kami benar-benar menginginkan Anfield memberi perhatian penuh sejak detik pertama—tanpa saya perlu memancing dengan berselisih paham dengan pelatih lawan, atau apapun itu.
“Kami benar-benar membutuhkan kalian sejak detik pertama. Jika anda benar-benar menginginkannya, jika terlalu banyak pertandingan yang dimainkan di bulan Desember, saya tidak tahu. Tapi, maaf, kami tetap wajib memainkannya.
“Tapi, jika anda memang sedang tidak berada dalam kondisi terbaik, lebih baik berikan tiket anda itu kepada orang lain,” tegas Klopp.
Liverpool Melaju ke Semifinal Carabao Cup 2023/24
Liverpool sendiri berhasil melaju ke babak Semifinal Carabao Cup 2023/24 setelah mempecundangi West Ham United dengan skor telak 5-1.
Dominik Szoboszlai membuka keunggulan timnya di menit 28. Setelah babak pertama berakhir dengan hanya satu gol yang tercipta, The Reds kemudian mengamuk di babak kedua.
Dua gol dari Curtis Jones, satu dari Cody Gakpo, dan satu dari Mohamed Salah, hanya mampu dibalas tim tamu dengan satu gol dari Jarrod Bowen.
Liverpool benar-benar mendominasi laga ini dengan melepaskan total 29 tembakan (11 on-target), berbanding hanya 2 tembakan dari The Hammers.
Pemain berusia 22 tahun, Curtis Jones, menjadi yang paling mencuri perhatian dari laga ini. Dua gol yang ia borong, membuatnya memperoleh pujian dari Klopp.
“Saya sangat senang dengan penampilannya. Ia punya kecepatan dan tempo, yang mana masih belum sering ia tunjukkan. Semoga laga malam ini membuka matanya akan kemampuan tersebut,” ucap Klopp dikutip dari The Athletic.
Liverpool selanjutnya akan bertemu Fulham pada babak Semifinal Carabao Cup 2023/24. Babak ini sendiri akan dilangsungkan dalam 2 leg pada 8 dan 21 Januari 2024. Sementara laga final akan berlangsung di Wembley pada 25 Februari 2024.
Laga Semifinal lain akan mempertemukan satu-satunya tim luar Premier League yang masih bertahan, Middlesbrough, menghadapi tim pemegang 5 gelar juara kompetisi ini, Chelsea.
