Sediksi – Ada masalah serius dengan overpopulasi babi liar di Australia, yang merupakan salah satu spesies invasif yang paling merusak di negara ini.
Babi liar adalah babi peliharaan yang telah melarikan diri atau dilepaskan ke alam liar, dan telah beradaptasi dengan berbagai habitat di seluruh benua.
Babi ini menyebabkan kerusakan pada pertanian, lingkungan, dan kesehatan masyarakat, serta menjadi ancaman bagi satwa liar dan keanekaragaman hayati.
Dalam artikel ini, kita akan membahas faktor dan dampak dari overpopulasi babi liar di Australia, dan metode yang digunakan untuk mengendalikannya.
Overpopulasi Babi Liar di Australia
Babi liar telah ada di Australia sejak awal pemukiman Eropa, ketika mereka dibawa sebagai sumber makanan dan dibiarkan berkeliaran dengan bebas.
Sejak saat itu, babi-babi ini telah menyebar ke sekitar separuh wilayah Australia, mulai dari Victoria bagian barat, melalui New South Wales hingga Queensland, dan ke seluruh Australia bagian utara.
Populasi yang terisolasi juga dapat ditemukan di beberapa pulau lepas pantai. Diperkirakan terdapat antara 3,5 hingga 25,5 juta babi liar di Australia, meskipun jumlahnya bervariasi sesuai dengan perubahan musim.
Penyebab overpopulasi babi liar di Australia adalah mereka sangat mudah beradaptasi dan dapat berkembang di berbagai lingkungan, mulai dari lahan basah dan dataran banjir hingga hutan dan padang rumput.
Mereka aktif dari sore hingga pagi hari, dan membutuhkan air untuk minum dan berkubang, serta area yang teduh untuk beristirahat di siang hari.
Mereka adalah omnivora oportunis yang memakan banyak hal, termasuk tanaman, hewan, serangga, buah-buahan, biji-bijian, akar, umbi-umbian, dan bangkai. Mereka juga merupakan makhluk sosial yang sering hidup dalam kelompok yang dikenal sebagai gerombolan, yang dapat berkisar antara 10 hingga 50 ekor.
Babi liar memiliki kapasitas reproduksi yang tinggi, yang berkontribusi pada pertumbuhan populasi mereka yang cepat. Induk babi menjadi dewasa secara seksual pada usia sekitar enam bulan dan dapat menghasilkan satu atau dua anak babi hingga 12 ekor setiap tahunnya.
Banyak anak babi yang hilang karena predator, kelaparan, dan penyakit, tetapi hal ini diimbangi dengan tingkat kesuburannya yang tinggi. Babi liar juga dapat kawin silang dengan babi domestik, menciptakan hibrida yang mungkin memiliki karakteristik dan perilaku yang berbeda dari babi liar murni.
Dampak pada Petani
Overpopulasi babi liar di Autralia menyebabkan kerusakan yang luas pada pertanian dan ekonomi di Australia. Diperkirakan bahwa mereka merugikan sektor pertanian lebih dari $ 100 juta per tahun dalam bentuk kehilangan produksi.
Overpopulasi babi liar di Australia juga menimbulkan risiko biosekuriti yang besar, karena mereka dapat menyebarkan penyakit eksotis seperti penyakit mulut dan kuku dan demam babi Afrika jika terjadi wabah.
Beberapa cara babi liar berdampak pada petani adalah:
- Memangsa ternak yang baru lahir, seperti anak domba, anak sapi, dan anak kambing.
- Pengurangan hasil panen tanaman dan hortikultura karena memakan atau menginjak-injak tanaman.
- Penurunan kualitas padang rumput karena perakaran untuk mencari makan dan menciptakan lahan kosong.
- Kerusakan struktur tanah dan kualitas air dengan menimbun dan mengikis tepian sungai dan rawa.
- Penyebaran penyakit dan parasit pada ternak dan manusia, seperti leptospirosis, brucellosis, tuberkulosis, salmonellosis, cacing, kutu, dan kutu.
- Penyebaran gulma invasif dengan menyebarkan benih melalui kotoran atau bulunya.
- Kerusakan infrastruktur seperti pagar, gerbang, tangki air, palung, sistem irigasi, dan bangunan.
Metode untuk Mengendalikan Populasi Babi Liar
Pengelolaan overpopulasi babi liar di Australia merupakan tugas yang kompleks dan menantang yang membutuhkan pendekatan yang terkoordinasi dan terintegrasi di berbagai tingkat pemerintahan, pemilik lahan, kelompok industri, organisasi konservasi, dan pemangku kepentingan masyarakat.
Tidak ada satu metode pun yang dapat secara efektif mengendalikan populasi babi liar secara sendirian; namun, diperlukan kombinasi dari beberapa metode untuk mengurangi jumlah dan dampaknya.
Beberapa metode yang digunakan untuk mengendalikan overpopulasi babi liar di Australia adalah:
Peracunan
Metode ini melibatkan penggunaan umpan yang dicampur dengan racun 1080 atau PigOut®, produk umpan buatan pabrik yang dirancang untuk babi lia.
Umpan biasanya ditempatkan di stasiun umpan atau di sepanjang jalan setapak di mana babi-babi tersebut aktif. Peracunan dapat menjadi metode pengendalian awal yang efektif jika dilakukan secara metodis, terutama jika sumber makanan langka.
Namun, metode ini juga memiliki beberapa kekurangan, seperti risiko keracunan non-target, keengganan untuk memakan umpan, dan kontaminasi lingkungan.
Perangkap
Metode ini melibatkan penggunaan kandang atau perangkap kandang untuk menangkap babi hidup-hidup. Perangkap biasanya diberi umpan biji-bijian, pelet, buah-buahan, sayuran, atau daging untuk menarik perhatian babi.
Perangkap dapat menjadi metode pengendalian sekunder yang efektif untuk menghilangkan babi yang tersisa setelah pengurangan awal.
Namun, metode ini juga memiliki beberapa tantangan, seperti biaya dan tenaga kerja untuk memasang dan memeriksa perangkap, kebutuhan untuk pemeliharaan dan pemantauan rutin, dan pembuangan atau pemanfaatan babi yang tertangkap .
Penembakan
Sejauh ini, penembakan adalah metode paling efektif untuk menumpas overpopulasi babi liar di Australia. Ini melibatkan penggunaan senjata api untuk membunuh babi dari tanah atau dari helikopter.
Penembakan dapat menjadi metode yang efektif untuk membasmi populasi babi yang kecil atau terisolasi, atau untuk menargetkan individu atau kelompok tertentu.
Namun, metode ini juga memiliki beberapa keterbatasan, seperti masalah keamanan dan etika, keterampilan dan pengalaman yang dibutuhkan, akses dan visibilitas babi, serta pembatasan hukum dan peraturan.
Pagar pengecualian
Ini melibatkan penggunaan pagar yang dirancang untuk mencegah babi memasuki atau meninggalkan suatu area. Pemagaran dapat menjadi metode yang efektif untuk melindungi perusahaan atau aset berharga di area kecil, seperti tanaman, kebun buah, kebun anggur, atau area konservasi.
Namun, metode ini juga memiliki beberapa kelemahan, seperti tingginya biaya dan pemeliharaan pagar, potensi kerusakan pagar oleh babi atau hewan lain, dan kebutuhan akan metode kontrol pelengkap di dalam area yang dipagari.
Babi liar merupakan hewan hama yang serius di Australia yang menyebabkan kerusakan yang signifikan terhadap pertanian, lingkungan, dan kesehatan masyarakat. Mereka juga merupakan vektor potensial untuk penyakit eksotis yang dapat menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan bagi negara.
Oleh karena itu, penting untuk mengelola populasi babi liar di mana pun mereka berada. Pengendalian babi liar membutuhkan pendekatan yang terkoordinasi dan terintegrasi yang menggunakan kombinasi metode yang disesuaikan dengan situasi lokal.
