Sediksi.com – Lionel Messi melakoni debutnya bersama Inter Miami pada Jumat (21/7/2023). Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, Messi dan kawan kawan sukses mengalahkan Cruz Azul dengan skor tipis 2-1.
Selain debut Messi serta kemenangan Inter Miami, ada hal spesial lain dari laga Piala Liga itu. La Pulga langsung mencetak gol pada debutnya. Dan, yang membuatnya menjadi terasa lebih spesial ialah gol yang menjadi gol kemenangan bagi Inter Miami tersebut tercipta di menit akhir pertandingan.
Laga debut pemain berusia 36 tahun itu memang sudah diantisipasi oleh banyak pihak sebelumnya. Hal ini salah satunya bisa dilihat dari kapasitas stadion DRV PNK yang terjual habis.
Meskipun diprediksi akan menjadi momen spesial, namun sepertinya tidak banyak atau mungkin tidak ada yang menduga bahwa laga debut tersebut akan ‘sespesial’ ini.
Momen Spesial dalam Debut Messi
Lionel Messi sendiri tidak memulai laga sebagai starter pada malam itu. Ia baru masuk di babak kedua, tepatnya pada menit 54, menggantikan Benjamin Cremaschi. Kehadiran La Pulga di lapangan langsung disambut dengan teriakan keras para penonton yang meneriakkan namanya.
Sesaat setelah Messi masuk, bek sayap Inter Miami, DeAndre Yedlin, langsung memberikan ban kapten kepada salah satu pemain sepak bola terbaik sepanjang masa itu. Selain membuat atmosfir stadion jadi lebih bersemangat, kehadiran Messi di lapangan juga langsung berdampak signifikan pada permainan tim
Ia beberapa kali merepotkan lini belakangn Cruz Azul dengan umpan-umpan akuratnya serta gocekan-gocekan maut khas seorang Lionel Messi. Ia menempati posisi 10 pada malam itu, dengan melakukan banyak pergerakan dari sisi kanan menuju tengah.
Inter Miami sendiri sebetulnya berhasil mencetak gol pada menit 86, di mana Messi menjadi penyumbang assis. Sayangnya, gol tersebut dianulir karena pemain timnas Argentina itu sudah berada salam posisi offside sebelumnya.
Setelahnya Inter Miami tidak mengendorkan tekanan. Menjelang pertandingan berakhir, Messi di langar oleh pemain Cruz Azul dan tendangan bebas dihadiahkan.
La Pulga langsung bersiap untuk melakukan tendangan bebas, yang diikuti oleh sorakan penonton yang mengetahui bahwa tendangan bebas tersebut dapat menjadi sebuah momen spesial. Seisi stadion meneriakkan nama Messi. Beberapa orang yang sudah mengarah ke pintu keluar, berhenti sejenak untuk meyaksikan momen tersebut.
Dan tentu saja Messi tidak membuat penonton kecewa sedikitpun. Dengan sepakan kaki kirinya yang ajaib itu, bola langsung mengarah ke pojok kiri atas gawang dan tidak dapat dijangkau oleh kiper Cruz Azul.
DRV PNK bergemuruh. Kembang api ditembakkan. Dan momen ikonik ini akan selamanya diingat, setidaknya dalam sejarah sepak bola Amerika Serikat.
Debut Messi Dihadiri Banyak Selebriti
Di antara para penggemar yang mengisi penuh markas Inter Miami, ada banyak selebriti serta tokoh-tokoh populer yang menghadiri laga tersebut.
Salah satu ikon bola basket AS, LeBron James, hadir di DRV PNK dan sempat terlihat berpelukan dengan Messi di bangku cadangan Inter Miami sebelum laga dimulai. Salah satu atlit Tennis wanita terbaik sepanjang masa, Serena Williams, juga tampak menghadiri laga tersebut.
Dari dunia hiburan, sosok Kim Kardashian dan Becky G juga hadir di stadion pada malam itu. Sementara pemilik Inter Miami, David Beckham, hadir bersama istrinya, Victoria Beckham.
Selain itu, mantan rekan setim Messi di timnas Argentina, Sergio Aguero, juga terlihat di bangku penonton untuk menyaksikan pertandingan debut sahabatnya itu.
Baca Juga: Mengenal Liga Sepak Bola Amerika Serikat (MLS), Kompetisi Tempat Lionel Messi di Musim Depan
Bagaimana Peluang Inter Miami Bersama Messi Musim Ini?
Tidak hanya Lionel Messi, kehadiran dua superstar lainnya, Sergio Busquets dan Jordi Alba, serta pelatih berpengalaman, Tata Martino, tentu saja akan meningkatkan kualitas skuad Inter Miami. Lalu kira-kira, bagaimana peluang tim ini dalam mengarungi sisi musim kompetisi 2023?
Pada Major League Soccer (MLS), Inter Miami sementara ini menempati posisi juru kunci klasemen Wilayah Timur. Peluang mereka di MLS, yang menyisakan 12 laga lagi sebelum babak playoffs dimulai, sepertinya akan tetap sulit, terlepas dari upgrade besar-besaran yang dilakukan.
Pada Piala Liga yang baru dimulai, anak asuhan Martino tentu saja masih memiliki peluang. Namun, ini akan menjadi tugas sulit, mengingat kompetisi ini diikuti oleh beberapa tim terkuat MLS dan Liga MX (Meksiko).
Turnamen U.S. Open Cup mungkin menjadi peluang terbesar Inter Miami untuk meraih trofi musim ini. Mereka saat ini berada di babak semifinal dan akan menghadapi FC Cincinnati pada 23 Agustus mendatang.
Jika berhasil melewati hadangan Cincinnati, Inter Miami akan menghadapi pemenang dari laga Houston Dynamo FC melawan Real Salt Lake di final.
Mampukah Messi dan kawan-kawan memenangkan trofi musim ini?
