Sediksi.com-Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez, mengomentari keberhasilan bos Red Devil, Erik ten Hag, yang sukses mengubah wajah Manchester United dengan performa cukup baik musim ini pada konferensi pers persiapan laga play-off UEFA Europa League antara Barcelona vs Manchester United, Rabu (15/2).
Saat ini, Blaugrana sedang memimpin klasemen La Liga dengan selisih 11 poin dari rivalnya, Real Madrid. Manchester United sendiri, sampai berita ini terbit, masih menempati posisi ketiga di Liga Premier dengan lima poin di belakang Arsenal yang berada di posisi pertama.
Setan Merah saat ini merupakan satu-satunya tim di Eropa yang berkompetisi di empat kompetisi pada saat bersamaan. Mereka akan menghadapi Newcastle di final Piala Liga pekan depan dan menjamu West Ham di putaran kelima Piala FA tiga hari kemudian.
Xavi sendiri melakukan debutnya di Eropa melawan United saat berusia 18 tahun pada tahun 1998 dan bertemu mereka di semifinal Liga Champions 2008.
Bersama tandem terbaik sepanjang karirnya, Andres Iniesta, ia juga memainkan peran penting dalam kemenangan Barcelona atas United di final 2009 dan 2011.
Sedangkan Ten Hag bergabung dengan Manchester United dari Ajax. Ia secara kultural terkait dengan Barcelona melalui Johan Cruyff, yang pernah bermain dan melatih kedua klub tersebut.
“Besok adalah pertandingan yang hebat,” kata Xavi dikutip dari Manchester Evening News, 15 Februari 2023. “Ini pertandingan yang spektakuler. Kedua tim tiba di momen terbaik musim ini.”
Baca Juga: Jamal Musiala dan Momentum Piala Dunia 2022
Ten Hag Ubah Wajah Setan Merah
Menurut Xavi, Ten Hag telah berhasil merubah wajah United dengan sulitnya tugas tersebut. Ten Hag juga dikatakan mampu membalikkan situasi tim dengan variasi serangan dan pertahanan yang baik.
“Ia (Ten Hag) bisa menciptakan banyak variasi attack dan defend. Mereka tampilkan permainan yang sangat bagus. Dia tipikal pelatih menyerang dan dia menunjukkannya di hampir setiap pertandingan. Dia adalah referensi bagi pelatih yang menyukai sepak bola seperti ini.”
“Manchester United klub hebat. Mereka tidak berada dalam momen terbaik dalam sejarah mereka tetapi ada pemain yang berada dalam momen hebat. Dalam beberapa pekan terakhir, mereka mendapatkan hasil bagus dan akan sangat sulit untuk memenangkan pertandingan.”
Sementara itu, Marcus Rashford, striker Red Devil, telah mencetak 13 gol dalam 15 pertandingan terakhir dan dianggap sebagai salah satu pencetak gol terbaik di Eropa saat ini. Ten Hag pun memuji Rashford dan mengklaim bahwa pemain tersebut memiliki kemampuan yang sangat berbahaya.
Menurut Raphinha, mantan pemain sayap Leeds, pertandingan antara Barcelona vs Manchester United akan menjadi duel menarik antara dua tim terbaik di dunia.
“Barca menjalani masa-masa buruk dalam beberapa musim terakhir dan begitupun United. Semua klub melewati masa-masa sulit, tetapi Anda harus berubah pikiran untuk menjadi yang terbaik lagi,” ujar Raphinha.
Namun, Xavi menegaskan bahwa pertandingan antara Barcelona vs Manchester United akan sangat alot. Ia juga menekankan bahwa meskipun tim yang bermarkas di Old Trafford tersebut sedang tidak berada dalam momen terbaik sejarah mereka, namun ada beberapa pemain yang tengah berada dalam performa yang baik.
Xavi pun berharap pertandingan ini akan menjadi pertandingan yang spektakuler karena kedua tim sedang berada pada momen terbaik musim ini.
“Menurut saya, Manchester United merupakan salah satu tim terbaik di dunia. Mereka telah bertahan dari momen buruk. Mereka punya kualitas besar.”
